El costo del regreso a las aulas aumenta 13.8% en un año y podría superar los $16 mil al sumar transporte y lunch. La presión económica no termina con la compra de útiles: se extiende durante todo el ciclo escolar.

Ciudad de México.— El regreso a clases dejó de ser un gasto de temporada para convertirse en una auténtica prueba de resistencia para el bolsillo de las familias mexicanas. En 2026, preparar a un estudiante para iniciar el nuevo ciclo escolar puede costar hasta $12,422.06, sin contar transporte, alimentación diaria, libros especializados ni herramientas tecnológicas.

La cifra estimada por la Alianza Nacional de Pequeños Comerciantes (ANPEC) representa un incremento de aproximadamente 13.8% frente a los $10,916.02 que implicaban estos mismos gastos en 2025.

Y el golpe apenas comienza.

El llamado gasto básico contempla útiles escolares, uniformes, calzado, cuota escolar y artículos de limpieza, pero cuando se agregan los desembolsos cotidianos de transporte y lunch, el presupuesto familiar puede aumentar alrededor de $4,000 mensuales por estudiante.

La lista de útiles ya cuesta casi $4 mil pesos

Uno de los principales golpes llega con la tradicional lista de útiles. Para este año, ANPEC calcula un costo aproximado de $3,802.23, frente a los $3,386.03 de 2025, lo que representa un aumento de 12.3%.

El gasto incluye cuadernos, lápices, colores, bolígrafos, marcatextos, tijeras, sacapuntas, gomas, pegamento, hojas, calculadora, juego de geometría y una mochila, pero también materiales que suelen disparar el presupuesto.

Entre ellos aparecen guías de apoyo, papel autoadherible para forrar libros y libretas, diccionario, cartulinas, papel cascarón, fomi, hojas de colores, pinturas, cuadernos de dibujo, folders, corrector, pintarrones y pegamento blanco.

Es decir, la mochila no llega sola: cada actividad escolar puede convertirse en un nuevo desembolso para los padres de familia.

Uniformes y zapatos: otro golpe de casi $5 mil

Renovar el guardarropa escolar también representa una fuerte presión. ANPEC estima que adquirir uniforme diario, uniforme deportivo, zapatos, tenis y calcetas puede alcanzar los $4,895, un aumento de 11.25% respecto a los $4,400 estimados el año pasado.

Tan sólo el uniforme diario ronda los $1,210, mientras que el deportivo puede representar otros $1,485. A esto se suman aproximadamente $900 por zapatos, $900 por tenis y $385 por calcetas.

La cuota escolar también aumenta

Otro gasto que las familias deben enfrentar al inicio del ciclo es la cuota escolar anual, estimada para 2026 en alrededor de $3,200, aproximadamente 14% más que los $2,800 del año anterior.

A esto se agregan hasta $369.83 en artículos de limpieza, entre los que pueden encontrarse cloro, limpiador de pisos, jabón en polvo, gel antibacterial, papel de baño, toallas desinfectantes, franela y bolsas para basura.

Y después de pagar la inscripción… siguen los gastos

El verdadero desafío económico comienza cuando las clases arrancan.

Una familia que requiere transporte escolar puede desembolsar aproximadamente $2,500 mensuales por estudiante, mientras que el lunch puede representar otros $1,500 al mes.

En conjunto, ambos conceptos pueden añadir alrededor de $4,000 mensuales al presupuesto familiar.

Agua, leche, fruta, verduras, pan, cereales, alimentos preparados y botanas se convierten así en gastos cotidianos que se acumulan durante todo el ciclo escolar.

Y conforme los estudiantes avanzan de nivel, la cuenta puede crecer todavía más con la adquisición de computadoras, tabletas, libros especializados, calculadoras, dispositivos electrónicos y plataformas educativas.

Una temporada que también mueve al pequeño comercio

Aunque representa una presión para las familias, el regreso a clases también genera una importante dinámica económica para miles de pequeños comerciantes.

Papelerías, librerías, tiendas de uniformes, zapaterías, supermercados, negocios de tecnología y transporte reciben una mayor demanda durante esta temporada. Para las llamadas tienditas de la esquina, el movimiento puede prolongarse durante todo el ciclo escolar mediante la venta diaria de productos para el lunch, bebidas, botanas, abarrotes y artículos de higiene.

Cuauhtémoc Rivera, presidente de ANPEC, destacó que el regreso a clases activa una cadena de consumo que no termina el primer día de clases, sino que se mantiene durante los meses posteriores.

Educación: un gasto que las familias consideran una inversión

Pese al aumento de precios, el gasto escolar mantiene un significado que va más allá de las cifras. Para millones de familias mexicanas, la educación representa una de las principales vías para mejorar las oportunidades de sus hijos y alcanzar una mayor movilidad social.

Por eso, aunque el regreso a clases implique hacer malabares con el presupuesto, reducir otros gastos o enfrentar meses de mayor presión económica, los padres de familia mantienen una prioridad clara: que sus hijos tengan todo lo necesario para comenzar el ciclo escolar.

En 2026, esa apuesta tiene un precio cada vez más elevado. Los útiles se encarecen, los uniformes pesan más en el bolsillo y los gastos cotidianos no dan tregua. Para las familias mexicanas, el regreso a clases no dura un día: es una cuenta que comienza antes de volver a las aulas y continúa durante todo el año escolar.